早在崔俨攻打兖州前，各州郡的冗员问题便相当严重，地方官由中央指派，或有定数，但下头办事的浊吏却由地方任命，数量十分可观。

连年天灾人祸，普通人吃不起饭，都想谋一稳定差事，卖官鬻爵之事如蚁巢般疯长，崔俨是决计拿不出钱养这么多闲人的，但兖州地方势力复杂，有的同气连枝，有的干了几十年手有门道，留谁用谁，叫人两眼一抹黑，何况真裁撤下来，这些人的去处安排也麻烦。

陈蝉心照不宣，当即笑道：“那你可算是问对人了，不才在江左，可是吏部郎的热门人选。”

白秋川不信：“就你？”

陈蝉道：“我大哥陈岱，自吏部尚书升迁时，曾举荐我入朝吏部。”

白秋川脑子转得快，立马想通了此中关节，不免冷言冷语：“也是，打前朝起，吏部便为世家控制，吏部尚书皆出自大族，陈家身为世家之首，自然要牢牢控制官员铨选。什么九品中正，说得好听，就因为你们尸位素餐，才会寒门无路，浊吏无门。哼！那你为何后来没去报道？”

“是打算去的，只是大病了一场，身体实在不允许操劳，现在的台郎，连世家子弟都不愿意干了，嫌不够清闲。”陈蝉不禁感叹。

站在家族的角度，人员任用自有政治需要，陈岱不会放过这个肥差，把权利交接给他无可厚非，至于事情，自有下吏和侍郎去办，只要能摆平俗务和麻烦，约等于挂名，不过他那几年时常卧床，陈岱终究心疼弟弟，加之二哥的死，给他带来巨大的精神打击，更没有再让他劳神。

“我朝吏部官吏，需精通谱学，知晓各家门第房望，我自幼耳濡目染，在家背了大半年，又研究了半年衙门擢贬任免的运作，别的一应不会，谁家那点裙带关系我是一清二楚，浊吏安放，勉强略知一二。”

白秋川心动，道：“那你觉得……”

“兖州虽然急需恢复，但留人够用就行。文职里头，阳奉阴违的最好全数裁撤，武吏归入军籍，减轻各郡军事负担，民吏则拉去屯田，马上就要春耕，你们应该会很缺人。”陈蝉垂下眼眸，没有看他，不知在想什么，窗外的阳光转过屋檐，将他彻底置于阴影之中。

白秋川又开始挑刺：“你这话太虚，都没落到实处。”

陈蝉摊手：“那你把吏籍名册带给我，我研究研究给你写个案子？”

白秋川又不放心：“我怎么知道你会不会搞鬼？”

陈蝉不客气道：“疑人不用，你这么说了，那便请回吧。”

白秋川气性大，早看他不惯，抽身就走，但没过两日，还是又硬着头皮前来叩门，备好牛车，请陈蝉去府衙。

陈蝉早知道他会回头，一早便洗漱候着，这小子性子率直，只会算数，完全没有心计，根本搞不定府衙那些天天下地的老油子，放眼看去，也就温世澹有这个本事，不过长史大人分管太多，户籍、农桑、税赋、盐铁、刑罚俱需把控，不可能面面俱到，而崔俨也不会放心把人事任免假手他人，只能苦了这位心腹。

有白秋川陪着，往昔那几个护兵便没跟出门。

温世澹不在，但白秋川显然已经打过招呼，拿着牌子去库馆里翻册子，在他自以为严格的监视下，陈蝉认真帮他看了大半日，又与几位清正的老吏交谈后，做了些圈画给他，之后便称体乏，叫白秋川亲自送他回去。

白秋川嫌他事多麻烦，随便指了个人给他赶车。

行至半路，陈蝉捂着肚子称痛，找了间邸店借用茅房，让车夫在门外候着。

雅集错失见面的机会，郑崇和连日夜不能寐，盼星星盼月亮终于把陈蝉盼来，人才刚掀了帘子，便叫他给拉了进来：“你说的矿脉，我已派人勘到，你要的煤饼，也已备好，你可快快拿出图纸来吧，这一耽搁，便又是十数日！”

陈蝉斜睨了一眼，冷漠地把手抽出来：“踏勘只是第一步，郑公子没派人开采？”

这话戳到他痛处，他怎会不想，青州传回消息，他第一时间下令取矿，但一来人手不足，二来，前人从未在山里直接挖过金子，巍峨大山不知从何下手。

陈蝉适时道：“这采金矿乃是有诀窍的，与开铁矿又有不同。”

郑崇和面上有些挂不住，清了清嗓子，不客气地说：“这不为此找你来了么，还不速速道来。”

陈蝉摇了摇头。