蔡霈休道了声谢，便伸手接过，也没细看，只小心收入衣袖。

这时，一个身影在下方显现，探头看去，却是钟柳函走上石阶，她似有所觉，停步抬头看来，两人目光相触，蔡霈休率先避开，钟明熠道：“函儿是寻你来的，我便先走了。”

语罢，钟明熠纵身跃起，一息间就落到几丈外的小路上，蔡霈休尚未回神，一道声音在身后响起：“倒是我让爹为难了。”

蔡霈休听其语气幽幽，转身又见钟柳函站在不远处，呆呆注视钟明熠远去的背影，只听她叹道：“他知与你擅作决定，必会惹我生气，却仍还是不改心意。”

蔡霈休忙道：“此事是我先提起，你现在心里可有决断？”她心里却也没底，钟柳函先前态度十分强硬，自己与她非亲非故，难免会顾虑许多。

“我也不知如何是好，不论选择哪条路，好似都看不见前方，但我心底却也不甘困守一处。”

钟柳函凝视蔡霈休双眼，藏在衣袖下的双手紧握，问道：“你可愿带我走下去？”

蔡霈休当即明了，走向钟柳函，伸出一只手道：“这话却是不妥，哪需我来带你，如今我俩是拴在一根绳上的蚂蚱，互相扶持便是。”

钟柳函一愣，释然道：“这也好，却还是要劳烦君侯更多。”将手轻轻在她掌心一拍。

蔡霈休收回手，笑道：“你既已与我做了约定，也不要再叫我君侯，这般疏远，实在令我伤心。”

她故作伤心状，引得钟柳函垂眸一笑，正了脸色，说道：“我知你心里在想什么，我还是叫你蔡姑娘如何？至于别的，也不要多想了。”

说起此事，蔡霈休神色尴尬，两人初见时她心急寻路不着，将人挟制，后又不好坦诚名字。钟柳函一提此事，倒让她无法辩驳，无奈道：“你若觉得顺口，我依你就是。”

从袖中取出方才钟明熠赠予的物品，蔡霈休问道：“这玉佩质地透亮温润，想是上品，钟叔叔给我时，我也不好推辞，又怕对天衍宫有特殊含义，便想问问你，这玉佩你可见过？”

钟柳函接过玉佩，为一个月牙形状，入手光滑细腻，细看一阵，说道：“这是爹身上信物，既是爹送你的礼物，你便安心收下。”

“水龙吟机关，当真可使河水逆流？”蔡霈休收好玉佩，想到前面与钟明熠的对话，顺嘴提了一句。

钟柳函打量她一眼，回道：“没想到爹会与你说这些，水龙吟一旦开启，天衍宫的地下暗河便会倒流，其声如龙吟虎啸，水势浩大。我也未亲眼见过，只是冶木堂中有所记载，机关轻易不会开启。”

这天衍宫中似乎藏着许多秘密，蔡霈休却也明白点到即止，过多去窥探，并非道义者所为。

“明日就走吧。”钟柳函浅笑道。

蔡霈休见她展颜，心下也跟着欢愉，说道：“在你这个年纪的女孩子，就该多笑笑才是。积忧易成疾，这点你该比我明白。”

“我有个认识的妹妹叫宋寄言，出去之后，有机会带你见见她，你们年龄正好相仿，或许可以成为朋友。”

两人沿着石阶下了高台，钟柳函听她说着出谷后的打算，内心隐隐有了一份期待，似乎出去，也并不是一件坏事。

翌日清晨，蔡霈休方洗漱完毕，唐百生急匆匆闯进院子。但见他从药箱中取出五个棕色的瓷瓶，打开一瞧，便是那日她给钟柳函服下的药丸。

唐百生又自怀中拿出折成四方的黄纸，朝蔡霈休道：“这是改进后的药方，你记得每日叫人煎药，再让丫头服下，这五个瓷瓶里装的是暖心丹，药性猛烈，只在每半月寒毒发作时服用一颗，你们走的这般急，我连夜带着弟子也只炼出五瓶，那丫头手上还有一些，这些我便交予你保管，万不能出了岔子！”

蔡霈休将瓷瓶和药方收好，认真道：“晚辈一定不负前辈所托。”

唐百生瞪了她一眼，语气微恼：“也不知你和我徒儿说了什么，让她冒着寒毒发作的危险，也要出去给你那朋友医治。”顿了顿，无奈叹道：“出去也好，或许还能找到活命的法子，即便最后不如人意，也比在这山谷中，跟着我这个老头子强。”

见他黯然伤神，蔡霈休有心劝慰，唐百生兀地一拍桌子，直视她道：“你既是习国君侯，便不能让丫头出去受了委屈，若敢再惹她伤心难过，天衍宫上下，定不会放过你！”

蔡霈休忙道：“晚辈谨记唐前辈叮嘱，绝不负天衍宫众人期望。”

钟柳函方入小院，就听见屋内二人对话，又听蔡霈休许下承诺，慢慢走到门前，喊了声：“师父。”

“你们再看看有没有缺漏，我去后院看药是否熬好。”唐百生便要离去，转身前使了个眼色，蔡霈休当即微微颔首。

见唐百生走远，钟柳函回身开口道：“你不必在意我师父说的那番话，生死有命，最差也就一了百了。”

直到现在，钟柳函仍未对寻医抱有希望，她这般平静地说着生死，蔡霈休蹙眉道：“莫要再将死字挂在嘴边，事在人为，总有法子。”

钟柳函也不辩驳，心里叹气，看着桌上的瓷瓶，说道：“师父日日为我担忧，今日离开，或许能让他闲下几日，也不用见着我，就整日不休地陷在药房里。”

蔡霈休道：“那你更该努力活下去。”说着便倒好一杯茶，递到她面前。

钟柳函将茶接下，缓缓开口：“这些我心里知晓，出谷后全凭你安排，我也不是轻生之人。”

蔡霈休笑了笑，提议道：“我们巳时再走如何？”钟柳函不解，问道：“我已将要带的物品收拾妥当，蔡姑娘还有何事？”

“这天衍宫景色秀美，我心里喜欢，还想多看几眼。”蔡霈休把玩茶杯，漫不经心地道，“这次离开，可不是短短几日就能回来，你不打算和众人道别？”

钟柳函低了低眉，眼中划过一丝惆怅，随后摇头道：“不必了，与其让大家徒添伤悲，还是不告知为好。”

蔡霈休道：“那不如你带我在天衍宫转转？我师父曾说，世上的风景看一眼便少一次，趁当下尚有闲时，要抓紧多看几眼。”钟柳函回道：“你与你师父倒也相似，能说出这番话，想来也是豁达之人。”

想到那已有两年未见的师父，蔡霈休笑道：“他生性洒脱，形影不定，现下说不准就在某个地方，喝茶赏景，乘舟江上。”

蔡霈休起身，推着人朝门外走去，口中念着：“眼下也没剩几个时辰，你快带我四处走走。”

两人从济世堂行到主殿，忽听得东南方传来一阵呼喊，间有兵刃撞击声。蔡霈休道：“难道有外人闯入？”钟柳函沉吟道：“声音是从冶木堂的方向传来，许是在试新的机关，咱们去看看。”